مدينة حيفا
حيف، كلمة عربية من "الحيفة" بمعنى الناحية (وحف) بمعنى شاطئ. وقد سكنت حيفا ومنطقتها منذ عصر ما قبل التاريخ المدون، حيث اكتشفت في مغارات وكهوف جبل الكرمل على هياكل بشرية تعود إلى العصر الحجري القديم، والعرب الكنعانيون هم أول من سكن حيفا وديارها وبنو وعمروا الكثير من مدنها وقراها.
ومدينة حيفا هي مركز لقضاء يحمل اسمها وهي وجه فلسطين البحري ومنفذها الرئيسي للعالم الخارجي وهي ثالث كبرى مدن فلسطين بعد القدس ويافا وهي ذات موقع جغرافي هام حيث تقع على الساحل الشرقي للبحر "الأبيض المتوسط وبالقرب من رأس خليج عكا الجنوبي، وتتكون أراضيها من أراضي سهلية منبسطة وإلى جانيها أراضي مرتفعة (جبل الكرمل) فأراضيها ترتفع عن مستوى سطح البحر بين 50 م إلى 546م ومناخها مناخ البحر الأبيض المتوسط. ويحد حيفا وقضاؤها من الشمال قضاء عكا، ومن الجنوب قضاء طولكرم، ومن الشرق قضائي جنين والناصرة، ومن الغرب البحر الأبيض المتوسط. وقد انتقلت حيفا في أوائل القرن العشرين من قرية متواضعة لصيادي الأسماك، إلى مرفأ هام حيث أصبح ميناؤها الحديث الذي افتتح عام 1933 من أكبر موانئ البحر الأبيض المتوسط، وارتبطت حيفا بشبكة طرق معبدة وخط حديد القنطرة – غزة – اللد – حيفا. وفي حيفا تم بناء مصفاة لتكرير البترول تابعة لشركة التكرير المتحدة عام 1933 وعلى ساحلها ينتهي خط أنابيب بترول العراق (كركوك) حيث يتم تكريره في مصفاة التكرير ومن ثم تصديره. كل ذلك ساهم في تطور ونمو حيفا واتساع التجارة والصناعة فيها. ومن الصناعات التي قامت في المدينة صناعة الإسمنت، والسجائر، والمغازل والأنسجة. وحيفا كانت مركزاً نشيطا للحركة الثقافية والسياسية والعمالية وعلى أرضها قامت المنظمة الثورية التي أسسها الشيخ عز الدين القسام. وفي حيفا صدر خلال الفترة من – 1946 إلى 1908 – حوالي 19 صحيفة ومجلة وانتشرت فيها المطابع والجمعيات والنوادي والفرق المسرحية، وفي أواخر عهد الانتداب كان في حيفا 20 مدرسة ما بين إسلامية ومسيحية. تضم حيفا العديد من المواقع والمناطق الثرية التي تحتوي على آثار من العهود الكنعانية والرومانية والمسيحية والإسلامية مثل – مدرسة الأنبياء - وكنيسة مارالياس المنحوتة في الصخر، وقرية رشمية وفيها قلعة بناها الفرنجة وخربة كل السمك وتضم فسيفساء ومنحوتات صخرية رومانية، ومقام عباس وهو معبد للمذهب البهائي، وعلى سفح جبل الكرمل تقع كنيسة مريم العذراء. وقد بلغت مساحة قضاء حيفا في عام 1945م (1031755) كم2 أما مساحة أراضي مدينة حيفا فبلغت عام 1945م (1813)كم2 وبلغ عدد سكان مدينة حيفا عام 1922 (24634) نسمة وعام 1945 (13833) نسمة وعام 1960 (7000) نسمة وعام 1970 (170000) نسمة .
